Ser empresario del combustible en Costa Rica es mucho más que administrar una Estación de Servicio. En un entorno caracterizado por la fuerte regulación estatal, los gasolineros del sector enfrentan día a día el reto de mantenerse a flote en un mercado que exige cumplimiento normativo, conocimiento técnico y visión a largo plazo. No obstante, quienes eligen este camino suelen encontrar en el negocio una pasión que trasciende lo económico y se convierte en una forma de vida ligada al servicio público y al desarrollo comunitario.

Desde la perspectiva de los propietarios con más trayectoria, el oficio cambió, ya que lo que antes era un negocio con alta rentabilidad inmediata, hoy requiere una gestión profesionalizada y orientada a la eficiencia. “La regulación avanzó, así como la expectativa del cliente. Ahora no alcanza con despachar combustible, hay que ofrecer calidad, seguridad y una experiencia integral”, comentó Cristian Aguilar, encargado de una sucursal de Tucurrique.

La operación diaria de una estación exige una planificación rigurosa. La normativa vigente obliga a mantener bitácoras periódicas, someterse a inspecciones técnicas y renovar constantemente los equipos, siguiendo estándares nacionales e internacionales. 

Esto implica una inversión constante, tanto en infraestructura como en capacitación del personal. Para quienes desean iniciarse en el rubro, no basta con tener capital, ya que es imprescindible comprender las dinámicas institucionales, elegir estratégicamente la ubicación y asumir un compromiso firme con la calidad y la legalidad.

Asimismo, cumplir con las normativas permite acceder a financiamiento especializado, capacitaciones y programas de fortalecimiento empresarial. Además, genera confianza en los consumidores y permite proyectar el negocio hacia nuevas oportunidades. 

También hay quienes decidieron apostar por modelos de negocio con propósito, incorporando principios de sostenibilidad y responsabilidad social. Aunque las regulaciones aún suponen una barrera para la masificación de biocombustibles u otras soluciones más limpias, los esfuerzos por innovar no cesan. En este sentido, algunas estaciones optaron por ofrecer entornos más agradables y propuestas de valor diferenciadas, con la intención de transformar la experiencia del consumidor. La atención personalizada, la limpieza y el enfoque en el detalle son aspectos que, para muchos clientes, marcan una diferencia significativa.

De cara al futuro, el sector enfrenta el desafío de adaptarse a los cambios en la matriz energética, que incluyen el avance de tecnologías alternativas. En este camino, la Cámara de Empresarios del Combustible desempeña un rol primordial, brindando acompañamiento técnico y estratégico para que los negocios puedan evolucionar sin perder competitividad. La transición energética plantea retos, pero también abre la puerta a nuevas oportunidades para quienes estén dispuestos a innovar y anticiparse al cambio.

Desde la organización expresaron que ser gasolinero es un ejercicio constante de adaptación, compromiso y visión. Más que una actividad comercial, es una forma de contribuir al sistema de movilidad, al desarrollo económico y al bienestar comunitario. Y aunque el camino esté lleno de desafíos, quienes apuestan por él lo hacen con la convicción de que, bien gestionado, este negocio puede seguir siendo fuente de progreso y transformación.