Más de la mitad de las gasolineras inició el 2026 con un retroceso en sus volúmenes de venta. El 55 por ciento de los empresarios consultados indicó que en enero vendió menos combustible que en el mismo mes de 2025, marcando un comienzo de año que enciende alertas en el sector.

El dato no es menor, ya que enero suele funcionar como termómetro del ritmo comercial del primer trimestre. Si bien las expectativas para el resto del año son mayoritariamente positivas, el contraste entre optimismo y caída efectiva de ventas refleja un escenario de alta incertidumbre operativa.

La última encuesta realizada por la consultora PetroIntelligence, la cual relevó Estaciones de las regiones Centro, Noreste, Noroeste, Norte, Occidente-Bajío, Guerrero, Sur y Sureste, mostró un mercado fragmentado y con tensiones específicas.

En la frontera norte, los operadores advirtieron una diferencia de precios de casi el doble respecto a Estados Unidos. Este desbalance impacta directamente en la competitividad de las estaciones mexicanas y distorsiona la dinámica de consumo en zonas limítrofes, donde el factor precio condiciona el flujo de demanda.

La brecha no solo erosiona márgenes, sino que también introduce un componente estructural que complica la previsibilidad del negocio. Por su parte, en la región Occidente se registraron bajas en las ventas acompañadas por un aumento en el robo a pipas. Esta combinación, menor facturación y mayores riesgos logísticos, incrementa la presión sobre la rentabilidad y los costos operativos.

El 52 por ciento de los encuestados considera que el robo de gasolina al consumidor es hoy mayor en su zona de operación, un porcentaje que se mantiene en línea con el promedio observado durante 2025. Es decir, el problema no muestra mejoras sustanciales.

En cuanto a la adulteración, el contrabando fiscal y el huachicol, también el 52 por ciento percibe un incremento en su región. Si bien esta cifra es menor al promedio del 65 por ciento registrado durante 2025, sigue representando un nivel elevado de preocupación para el sector formal.

La persistencia de estas prácticas ilegales genera un doble impacto: distorsiona precios y erosiona la confianza del consumidor, afectando tanto ingresos como reputación de mercado.

Pese al desempeño negativo de enero frente al mismo mes del año anterior, los empresarios mantienen una visión optimista respecto a 2026 en comparación con 2025. Esta expectativa podría estar vinculada a una eventual normalización de la demanda, ajustes en precios relativos o mejoras en el entorno económico.