La normalización de las tarifas eléctricas y la eliminación de los subsidios para el sector comercial transformaron el costo de la energía en una de las principales variables de la rentabilidad de las Estaciones de Servicio con GNC. Según estimaciones de la consultora Energeia, la electricidad representa actualmente entre el 15 y el 25 por ciento de los gastos operativos de estos establecimientos, por lo que optimizar su consumo puede generar ahorros significativos y mejorar la competitividad del negocio.

Con ese objetivo, la firma desarrolló un programa integral de optimización energética que combina diagnóstico técnico, incorporación de nuevas tecnologías y análisis económico para identificar oportunidades concretas de ahorro. La iniciativa se implementa junto a fabricantes de equipamiento y proveedores especializados, comenzando con una evaluación inicial sin cargo para cada estación.

Uno de los principales focos de trabajo está puesto en el sistema de compresión de GNC, considerado el mayor consumidor de electricidad dentro de la operación. El momento más crítico ocurre durante el arranque del motor, cuando se producen elevados picos de demanda que pueden quedar registrados por la distribuidora y determinar el cargo de potencia que el establecimiento abonará durante todo el mes.

Para minimizar ese impacto, Energeia analiza cuatro alternativas de intervención adaptadas a las características de cada instalación. La primera consiste en incorporar un sistema de arranque suave o un variador de frecuencia, tecnologías que reducen considerablemente la corriente de irrupción y alivian la demanda inicial del equipo.

Otra posibilidad es reemplazar el motor por uno de menor potencia cuando el compresor quedó sobredimensionado respecto del volumen de ventas actual, una situación frecuente en estaciones cuya demanda disminuyó con el paso de los años. De esta manera se ajusta el consumo a las necesidades reales de la operación.

La tercera opción contempla ampliar la capacidad de almacenamiento de gas. Al incrementar el volumen disponible, disminuye la cantidad de arranques del compresor durante la jornada, reduciendo los picos de potencia y mejorando la eficiencia general del sistema.

En paralelo, el equipo de ingeniería estudia una alternativa innovadora basada en mantener el motor funcionando en modo recirculación durante los horarios de mayor costo energético. En ese esquema, el equipo permanece encendido con baja carga, evitando un nuevo arranque cuando vuelve a requerirse compresión. El análisis consiste en determinar si el consumo continuo resulta económicamente inferior al costo que genera registrar nuevos picos de demanda.

Otro de los ejes del programa apunta a la autogeneración mediante energía solar fotovoltaica. Energeia trabaja junto a una empresa especializada para ofrecer soluciones llave en mano diseñadas específicamente para Estaciones de Servicio.

Las experiencias desarrolladas muestran resultados concretos. Instalaciones de entre 15 y 25 kWp logran abastecer entre el 20 y el 49 por ciento del consumo eléctrico diurno, con un plazo de recupero estimado en tres años bajo los valores actuales de la energía.

Además del ahorro operativo, estas inversiones acceden a importantes beneficios fiscales a través del Régimen de Incentivo para Medianas Inversiones. El esquema contempla amortización total durante el ejercicio de incorporación, devolución anticipada del IVA y estabilidad fiscal por tres décadas.

En términos económicos, un proyecto típico de 50.000 dólares puede obtener un beneficio impositivo cercano al 35 por ciento, equivalente a unos 17.500 dólares, reduciendo el tiempo efectivo de recupero a menos de dos años. A ello se suman alternativas de financiamiento mediante líneas del BICE, E-Check y el Consejo Federal de Inversiones, permitiendo ejecutar los proyectos sin afectar el capital de trabajo.

La propuesta también contempla el análisis de la contratación de electricidad en el Mercado Eléctrico Mayorista. Muchas Estaciones de Servicio con GNC que superan los 300 kW de potencia contratada ya se encuentran alcanzadas por el esquema establecido para los Grandes Usuarios de Distribuidor Individual (GUDI), donde el costo energético se equipara al del mayorista.

Con la entrada en vigencia de la Resolución 400/2025 de la Secretaría de Energía, desde noviembre del año pasado, numerosos establecimientos encuentran más conveniente abandonar el régimen tarifario tradicional de las distribuidoras para negociar directamente contratos de suministro en el Mercado a Término.

Esta modalidad permite acceder a precios más previsibles que los del mercado spot administrado por CAMMESA e incorporar energía renovable al abastecimiento, sin necesidad de realizar inversiones adicionales.

Como punto de partida, Energeia ofrece un diagnóstico gratuito basado en las últimas doce facturas de electricidad y gas de la estación. A partir de ese análisis identifica oportunidades de ahorro, cuantifica los beneficios económicos potenciales y diseña un plan específico para cada operador. La premisa es clara: transformar la energía de un gasto inevitable en una variable de gestión capaz de mejorar la competitividad y fortalecer la rentabilidad de las Estaciones de Servicio con GNC.