La refinería Olmeca, uno de los proyectos más ambiciosos de la política energética mexicana, cuenta con una capacidad nominal de 340.000 barriles diarios, pero todavía no consigue mantener de manera sostenida ese nivel de actividad.
El dato que volvió a poner al complejo bajo la lupa corresponde a junio. Según las cifras de Petróleos Mexicanos, la instalación procesó 141.113 barriles diarios, equivalente al 41.5% de su capacidad. Fue su menor volumen en diez meses y significó una caída de 23.4% frente al mismo mes de 2025.
Sin embargo, ese porcentaje no representa la situación actual de la planta. Pemex sostiene que durante agosto el promedio ascendió hasta 248.000 barriles diarios, mientras que en algunos días el complejo llegó a ubicarse cerca de los 280.000 barriles. El salto implica una utilización aproximada del 73% de su potencial nominal.
La diferencia entre ambos registros resulta fundamental. El problema de Dos Bocas ya no consiste solamente en alcanzar una determinada cifra durante algunos días, sino en conseguir estabilidad industrial suficiente para sostener volúmenes elevados durante períodos prolongados.
El desafío adquiere otra dimensión cuando se incorpora el costo de la obra. Dos Bocas fue planteada inicialmente con una inversión cercana a US$8.000 millones. Sin embargo, información basada en cifras de Pemex ubica el costo oficial acumulado al cierre de 2024 por encima de US$21.000 millones, unas 2.6 veces aquella estimación inicial.
La propia petrolera reconoció que desde 2024 fueron necesarios recursos adicionales para completar la puesta en marcha, aunque el monto total de esas erogaciones aún no fue precisado públicamente.
Con los US$21.000 millones ya contabilizados, cada barril diario de capacidad nominal representa una inversión cercana a US$61.800. Pero ese cálculo adquiere otra dimensión cuando se lo compara con la utilización efectiva: durante junio, cuando se procesaron 141.113 barriles diarios, la capacidad utilizada equivalió a poco más de cuatro de cada diez barriles que la instalación fue diseñada para manejar.
La comparación no pretende medir por sí sola la rentabilidad del proyecto, ya que una refinería requiere considerar costos operativos, rendimiento de productos, márgenes y vida útil. Sí permite, en cambio, dimensionar la magnitud de la inversión frente al nivel de actividad alcanzado.
La caída registrada durante el primer semestre no respondió a una única causa. Pemex atribuyó las variaciones a trabajos de mantenimiento, ajustes propios de la puesta en marcha e incidentes que afectaron distintas áreas del complejo. La petrolera sostiene que Dos Bocas terminó su etapa de arranque, configuración y pruebas y que durante 2026 atravesó tareas necesarias para consolidar su funcionamiento.
Los datos mensuales muestran la volatilidad. Después de haber alcanzado 263.402 barriles diarios en diciembre de 2025, equivalente al 77% de su capacidad, el procesamiento cayó durante los meses siguientes hasta ubicarse en 141.113 barriles en junio.
A esa evolución se sumaron episodios que afectaron la actividad del complejo. Durante marzo, un incendio provocó cinco fallecimientos, mientras que otros incidentes y trabajos posteriores incidieron sobre el funcionamiento de distintas unidades.
La secuencia explica por qué el promedio anual resulta más importante que un registro aislado. Una planta de esta magnitud necesita que las distintas unidades trabajen de manera coordinada y que las interrupciones sean cada vez menos frecuentes para acercarse a su capacidad de diseño.
La discusión sobre Dos Bocas no termina en los barriles de crudo que ingresan a sus instalaciones. El proyecto fue concebido como una pieza central de la estrategia mexicana para incrementar la elaboración doméstica de gasolinas y diésel y reducir la dependencia de compras externas.
En ese sentido, los resultados del conjunto de Pemex muestran una mejora durante 2026. En el primer trimestre, la empresa procesó un promedio de 1.141 millones de barriles diarios, un aumento interanual de 22.2%. Durante ese período, la elaboración de gasolinas avanzó 29.6% y la de diésel 69.9%, mientras las importaciones de combustibles disminuyeron 23.3%.
Sin embargo, México todavía mantiene una importante participación del mercado externo en su abastecimiento. Los registros de Pemex muestran que las compras de gasolinas alcanzaron 424.942 barriles diarios en mayo y 376.579 en junio. Para diésel, las importaciones llegaron a 130.821 barriles diarios en mayo y 120.551 en junio.
Por eso, el desempeño de Dos Bocas tiene una consecuencia directa sobre el mercado de estaciones de servicio: cada incremento sostenido en la producción doméstica puede modificar la composición del abastecimiento mexicano, mientras que una operación irregular obliga a mantener otras fuentes para cubrir la demanda.
El objetivo de autosuficiencia, por tanto, no depende únicamente de que la refinería alcance un determinado volumen de procesamiento. También requiere que ese nivel pueda mantenerse, que los rendimientos sean adecuados y que el combustible producido llegue de manera eficiente a los centros de consumo.
La recuperación de agosto ofrece una señal favorable para Pemex. Pasar de 141.000 barriles diarios en junio a un promedio de 248.000 representa un salto de aproximadamente 76% en apenas dos meses.
Pero todavía existe una brecha de unos 92.000 barriles diarios frente a la capacidad nominal de 340.000. Por eso, el próximo dato importante ya no será cuánto procesó Dos Bocas en un día puntual. Será cuántos meses consecutivos puede mantener un nivel elevado de utilización sin que mantenimientos o incidentes vuelvan a provocar una caída significativa.
