El tamaño del parque automotor no siempre guarda relación directa con la cantidad de bocas. Un análisis comparativo revela diferencias significativas entre distintos países.
¿Cuántos vehículos hay detrás de cada Estación de Servicio? La pregunta sirve para mirar el negocio de los combustibles desde otra perspectiva. En lugar de comparar solamente cuántas estaciones tiene cada país, poner ese número en relación con el parque automotor permite saber qué tan extendida está la red y, en términos generales, cuántos vehículos tiene cada boca como mercado potencial.
En Argentina, el parque automotor circulante alcanza 15,78 millones de vehículos. Si se consideran unas 5.300 Estaciones de Servicio, el resultado es de aproximadamente 2.980 vehículos por cada establecimiento.
El número, por sí solo, no dice cuánto vende una estación. Pero sí permite tener una primera referencia sobre la estructura de cada mercado. Y cuando se compara con otros países, aparecen diferencias importantes.
En Estados Unidos, por ejemplo, existen alrededor de 145.000 Estaciones de Servicio para un parque de más de 280 millones de vehículos. La relación se ubica en torno a 1.900 vehículos por estación. Es decir, pese a que el mercado estadounidense tiene una cantidad enorme de vehículos, también cuenta con una red de abastecimiento muy extensa.
Brasil presenta una situación similar. Con alrededor de 45.000 estaciones y un parque que supera los 100 millones de vehículos, la relación se acerca a 2.200 vehículos por boca.
En España hay unas 12.700 estaciones y cerca de 33 millones de vehículos, lo que deja una relación de aproximadamente 2.600 unidades por establecimiento. Italia, con una red particularmente extensa para el tamaño de su parque, se ubica también entre los mercados con una alta densidad de estaciones.
Alemania, por su parte, cuenta con unas 14.000 estaciones para un parque cercano a los 49 millones de vehículos. Eso representa unos 3.500 vehículos por estación, una cifra superior a la argentina.
Francia tiene alrededor de 11.000 estaciones y más de 39 millones de vehículos, con una relación cercana a 3.500 unidades por boca.
El Reino Unido muestra una diferencia todavía mayor. Allí funcionan unas 8.300 estaciones para un parque de aproximadamente 42 millones de vehículos. El resultado es de unos 5.000 vehículos por establecimiento, más de un 60 por ciento por encima de la relación argentina.
México posee una red relativamente menos densa. Con unas 13.000 estaciones y más de 50 millones de vehículos, el promedio ronda los 4.000 vehículos por boca.
En Japón, en cambio, la relación es más baja. El país cuenta con aproximadamente 28.000 estaciones y cerca de 80 millones de vehículos, lo que da alrededor de 2.900 vehículos por establecimiento, una cifra muy cercana a la argentina.
Corea del Sur se encuentra entre los mercados con mayor densidad de infraestructura, con una relación que ronda los 1.400 vehículos por estación. En el otro extremo, Australia presenta una red mucho más concentrada: con unas 6.500 estaciones y más de 22 millones de vehículos, la relación supera las 3.300 unidades por boca.
Esta relación debe interpretarse como un indicador de referencia y no como una medida directa de la demanda potencial de cada Estación de Servicio. El volumen de consumo varía según las características del parque automotor, la ubicación y el perfil de cada mercado. Una estación emplazada en una zona urbana de alta circulación enfrenta una dinámica diferente a la de una boca situada en una localidad de menor densidad, mientras que las de ruta pueden alcanzar volúmenes significativamente mayores por la incidencia del transporte de cargas y los vehículos de larga distancia.
Además, el indicador no contempla las diferencias entre los combustibles. En Argentina, por ejemplo, una parte importante del parque utiliza GNC, por lo que no todos los vehículos representan la misma demanda potencial de naftas y gasoil.
También hay que considerar que el crecimiento del parque automotor no necesariamente significa un aumento proporcional del consumo. Los motores son cada vez más eficientes, los hábitos de movilidad están cambiando y los vehículos híbridos y eléctricos comienzan a ocupar un espacio mayor.
