El verano representa una oportunidad para las tiendas de conveniencia de las Estaciones de Servicio uruguayas. Con pronósticos de una temporada de mucho calor, las bebidas frías ganan atractivo para quienes hacen una parada en la ruta o ingresan a una estación durante sus desplazamientos cotidianos. Detrás de ese movimiento comercial hay una operación que comienza mucho antes de concretarse la venta, mantener disponible el producto a la temperatura adecuada.
De cara a la temporada 2026-2027, el costo de esa disponibilidad abre una discusión sobre la forma en que las estaciones gestionan su infraestructura de refrigeración. El modelo habitual consiste en mantener grandes cantidades de bebidas en cámaras que funcionan de manera continua, independientemente del momento en que se concrete la compra.
El problema, según Pedro Fissio, referente de la startup Chill It, es que ese esquema obliga a consumir energía para refrigerar productos que no siempre tienen una salida inmediata. “Hoy las estaciones mantienen grandes cantidades de bebidas frías que muchas veces no se consumen en el momento, pero igual generan un gasto energético constante”, explicó a Surtidores.
Para los empresarios estacioneros, el dilema no solo pasa por la facturación sino que las cámaras ocupan mucho espacio dentro de establecimientos donde la distribución de la tienda, la exhibición de mercadería y la disponibilidad de superficie comercial forman parte de la rentabilidad.
UNA ALTERNATIVA AL FRÍO PERMANENTE
Frente a ese modelo, comienzan a plantearse soluciones que buscan adaptar el consumo energético al ritmo de las ventas. Una de ellas es el enfriamiento a demanda, que permite conservar las bebidas a temperatura ambiente y enfriarlas en segundos cuando el cliente las solicita.
La propuesta de la marca es que en lugar de mantener refrigerado todo el inventario, se puede concentrar el proceso en las unidades que efectivamente se van a consumir.
Según los datos aportados por Chill It, esta tecnología puede reducir entre un 60 por ciento y un 80 por ciento el consumo energético frente a los sistemas convencionales. El ahorro dependerá de las condiciones de uso y de las características de cada establecimiento, por lo que su evaluación requiere comparar los costos reales de operación.
La empresa también señaló que estas soluciones pueden contribuir a incrementar las ventas hasta un 40 por ciento en períodos de alta demanda, como el verano, a partir de la disponibilidad inmediata de bebidas a la temperatura deseada.
CAMBIAR UNA INVERSIÓN EXISTENTE
La posibilidad de reducir gastos y aprovechar mejor el espacio no significa que el cambio resulte sencillo. Muchas estaciones ya cuentan con cámaras de refrigeración instaladas y realizaron inversiones que forman parte de su estructura operativa.
“El principal desafío es que la mayoría ya tiene montadas sus cámaras, que ocupan espacio y consumen energía, pero forman parte de su operación desde hace años”, reconoció Fissio.
Es por esto que la incorporación de nuevas tecnologías puede encontrar mejores condiciones en estaciones que estén en construcción o que tengan previsto renovar sus tiendas.
