En medio de distintos episodios de violencia registrados recientemente en el país, particularmente en el estado de Jalisco, algunos ataques contra Estaciones de Servicio dejaron una escena que llamó la atención de especialistas: pese a los intentos de provocar incendios en gasolineras, no se registraron explosiones. La explicación no se encuentra en la casualidad, sino en el diseño técnico y en los sistemas de seguridad que hoy forman parte de la infraestructura moderna del sector.

En México, una gasolinera dejó de ser hace tiempo un simple punto de expendio de combustibles para convertirse en una instalación industrial altamente controlada. Su diseño y operación están regulados por la NOM-005-ASEA-2016 y por el sistema SASISOPA, un esquema que obliga a incorporar ingeniería especializada, análisis de riesgos, planes de mantenimiento, protocolos de emergencia y auditorías periódicas. 

Desde Gilbarco Veeder-Root, expresaron a Surtidores Latam que este modelo genera múltiples capas de prevención que permiten identificar y controlar posibles incidentes antes de que ocurran, reduciendo emisiones, protegiendo el ambiente y garantizando la seguridad de trabajadores, clientes y comunidades cercanas.

En entornos donde la presencia de vapores inflamables es inevitable, la prevención depende de la combinación de tres factores: diseño certificado, monitoreo continuo y mecanismos automáticos de protección. Por ello, la regulación mexicana exige que los dispensadores de combustible cumplan certificaciones internacionales como UL, que garantizan que los componentes eléctricos y electrónicos minimicen el riesgo de ignición incluso en atmósferas potencialmente explosivas.

Mientras que en algunos mercados estas certificaciones se aplican únicamente a ciertos componentes, existen soluciones donde todo el sistema se encuentra validado bajo estándares internacionales. Esto incluye tarjetas electrónicas, conexiones, sellos, cableado, fuentes de alimentación y sistemas de corte. 

Equipos como los dispensadores Encore, desarrollados por Gilbarco Veeder-Root, incorporan arquitectura interna protegida, sistemas de interrupción automática del suministro y componentes diseñados para evitar la generación de chispas incluso frente a impactos externos.

Debajo de la superficie operan sistemas de medición y monitoreo permanente que permiten detectar anomalías antes de que se transformen en un problema. Tecnologías como los medidores automáticos de tanques ATG TLS permiten identificar variaciones en los niveles de combustible, fugas o cambios de presión en tiempo real, mientras que plataformas de automatización y análisis como Insite360 integran la información operativa de la estación para facilitar la toma de decisiones preventivas.

Esta arquitectura tecnológica se complementa con sistemas físicos de contención. Las bombas sumergibles, los sistemas de recuperación de vapores, los dispositivos de corte automático y los separadores están diseñados para aislar el combustible del entorno y evitar la acumulación de vapores inflamables. Incluso ante daños externos, los equipos están concebidos para “fallar de manera segura”, interrumpiendo el suministro y evitando la propagación de flamas.

De acuerdo con datos del sector, más del 50 por ciento de las bombas de combustible instaladas en México pertenecen a Gilbarco Veeder-Root, compañía especializada en soluciones de medición y automatización para la industria energética que desarrolló tecnologías orientadas a fortalecer la seguridad operativa y el cumplimiento normativo ambiental.

Fernando Lazcano, gerente de Ingeniería Regulatoria de la empresa, explicó que la seguridad en una estación moderna se construye desde el diseño del dispensador hasta el monitoreo del tanque. Según señaló, cuando la ingeniería se aplica correctamente el riesgo se reduce de manera estructural, por lo que la incorporación de tecnología certificada forma parte de la gestión preventiva del negocio.

El especialista sostuvo que las estaciones equipadas con dispensadores y sistemas que cumplen estándares internacionales operan bajo un esquema de prevención integral que permite identificar desviaciones antes de que se conviertan en incidentes.