La suba abrupta del precio internacional del petróleo, impulsada por la escalada del conflicto en Medio Oriente, ya comienza a tener repercusiones. El cierre del estrecho de Ormuz, provocó un fuerte incremento del crudo, que pasó de unos US$ 70 a valores superiores a los US$ 100 por barril, con picos cercanos a US$ 120 tras ataques a infraestructuras energéticas.

Para un país importador como Uruguay, este contexto tiene consecuencias directas. El ministro de Economía y Finanzas, Gabriel Oddone, reconoció que la situación “no es inocua” y confirmó que el Gobierno se encuentra analizando alternativas.

“Estamos evaluando algunas medidas que están bajo nuestro control, como el precio de los combustibles. Todavía no tenemos una decisión tomada”, señaló, y dejó abierta la posibilidad de adelantar el ajuste previsto originalmente para mayo.

UN ESQUEMA BAJO PRESIÓN

El sistema vigente establece ajustes bimestrales en los precios de los combustibles, con topes de variación del 7 por ciento tanto al alza como a la baja, con el objetivo de amortiguar la volatilidad internacional.

Sin embargo, el salto registrado en marzo pone a prueba este mecanismo. Aunque en los últimos meses Uruguay venía de aplicar rebajas, con caídas en marzo en naftas y gasoil, sumadas a ajustes previos en enero, el nuevo escenario internacional podría forzar revisiones excepcionales.

Según el ministro, no se descarta que el gobierno avance en un ajuste anticipado o incluso en cambios transitorios en la frecuencia de actualización, algo que hasta ahora no formaba parte de la regla.

EFECTO EN LA DEMANDA Y DECISIONES DE CONSUMO

En dialogó con Surtidores, Ernesto Elenter, socio de SEG Ingeniería advirtió que el impacto no será únicamente económico, sino también comportamental.

“El precio del petróleo es susceptible a factores externos como conflictos geopolíticos, y eso puede influir en quienes están evaluando la compra de un vehículo. Algunos podrían optar por pasarse a la movilidad eléctrica ante el riesgo de nuevas subas”, explicó.

De todos modos, aclaró que el traslado al surtidor no es proporcional. “Casi la mitad del precio de la nafta corresponde a impuestos, por lo que el aumento del crudo no se refleja en la misma magnitud en el precio final”, indicó.

Más allá del crecimiento de la movilidad eléctrica, Elenter sostuvo que el impacto sobre la demanda de combustibles líquidos será acotado en el corto y mediano plazo, lo que también marca el pulso del negocio para las Estaciones de Servicio.