La victoria de Luiz Inácio Lula da Silva en las elecciones presidenciales de Brasil deja al sector de los combustibles ante una agenda que va más allá del precio en los surtidores.
Según información recabada por Surtidores Latam, la estrategia de Petrobras, el futuro de las ayudas estatales y las condiciones de competencia entre distribuidores serán algunos de los asuntos que marcarán el próximo período, con consecuencias directas para las Estaciones de Servicio.
El resultado electoral llega en un momento complejo para el mercado energético brasileño. La escalada internacional del petróleo, vinculada al conflicto en Medio Oriente, llevó al Gobierno a extender las medidas de alivio fiscal y ampliar los subsidios para contener el impacto sobre los consumidores. Ahora, la continuidad de esos mecanismos y su financiación forman parte de las principales incógnitas para la cadena comercial.
LOS SUBSIDIOS, LA PRIMERA INCÓGNITA PARA EL MERCADO
Antes de las elecciones, el Gobierno brasileño extendió por un mes la desgravación federal de la gasolina y el etanol y amplió las ayudas económicas destinadas a sostener la oferta de diésel importado. Las medidas respondieron al encarecimiento del petróleo y a la diferencia entre los costos de importación y los valores practicados en el mercado interno.
El Ministerio de Hacienda estimó que el paquete anunciado en octubre tendría un costo adicional de 2.700 millones de reales. Entre las medidas figuraron una reducción tributaria de 0.89 reales por litro de gasolina y una subvención adicional de 1.40 reales por litro para el diésel importado, que se sumó a una ayuda previa de 2.12 reales por litro. Los beneficios fueron establecidos con carácter temporal.
La principal preocupación del sector es qué ocurrirá cuando venzan esas medidas. Sérgio Araújo, presidente de la Asociación Brasileña de Importadores de Combustibles, advirtió sobre las dificultades que genera la vigencia limitada de las ayudas.
La posición del Gobierno, apunta a revisar las medidas según las condiciones del mercado. El ministro de Hacienda, Dario Durigan, afirmó el 23 de octubre que la continuidad de las subvenciones en 2027 sería posible si el petróleo se mantiene en niveles elevados y la recaudación pública permite financiar las ayudas.
“Si el Brent continúa en un nivel muy elevado y seguimos percibiendo recursos adicionales, es posible mantener esa ayuda”, sostuvo Durigan. El funcionario aclaró que el propósito es suavizar las variaciones de precios y no establecer un control directo sobre ellos.
PETROBRAS QUIERE VOLVER A LA DISTRIBUCIÓN
Otro de los temas centrales será el posible regreso de Petrobras al negocio de distribución de combustibles. Lula defendió durante la campaña la recuperación de la presencia estatal en ese segmento y prometió comprar una distribuidora, con el argumento de que el Gobierno perdió capacidad de incidencia sobre el precio final después de la privatización de BR Distribuidora.
La operación, concretada en 2019, permitió que la compañía pasara a manos privadas y posteriormente adoptara la denominación Vibra Energia. Desde entonces, Petrobras dejó de controlar directamente una de las principales redes de distribución del país.
La posibilidad de volver a ese mercado ya figura en la estrategia de la petrolera. Su presidenta, Magda Chambriard, confirmó en marzo que el plan de negocios 2026-2030 contempla evaluar el regreso a la distribución de combustibles líquidos.
Sin embargo, no se trata de una decisión que pueda ejecutarse de inmediato. La propia Chambriard explicó que una cláusula de no competencia incluida en el contrato de venta de BR Distribuidora limita la entrada de Petrobras al segmento hasta mediados de 2029.
EL PRECIO EN EL SURTIDOR SEGUIRÁ DEPENDIENDO DE VARIOS FACTORES
La política de precios de Petrobras será otro de los asuntos que el sector deberá seguir de cerca. El programa de Lula plantea reducir la exposición del mercado interno a las oscilaciones internacionales, pero no establece una meta concreta de reducción para la gasolina o el diésel.
La formación del precio final en Brasil incluye el valor cobrado por productores e importadores, los impuestos, los biocombustibles y los márgenes de distribución y reventa. Por eso, las decisiones de la petrolera estatal son relevantes, pero no explican por sí solas todas las variaciones que experimentan los consumidores.
La dependencia de las importaciones de derivados también representa un factor de presión. Aunque Brasil produce grandes volúmenes de petróleo, necesita recurrir al mercado externo para cubrir parte de su demanda de combustibles refinados. Esta situación expone al país a las variaciones internacionales y a los costos de transporte.
