El fuego comenzó durante la descarga de combustible y se extendió por el piso en cuestión de segundos. La presencia de vapores inflamables, una posible falla de hermeticidad y la falta de distancias de seguridad fueron señaladas como factores determinantes del episodio.
Un cigarrillo encendido durante la descarga de combustible provocó un principio de incendio en una Estación de Servicio de Timon, en el estado brasileño de Maranhão. El episodio quedó registrado por las cámaras de seguridad y muestra a un hombre fumando mientras un camión realizaba la operación, momento en que las llamas se propagaron rápidamente por el piso y alcanzaron a otras personas presentes. Dos empleados intervinieron con matafuegos y lograron controlar el fuego.
El siniestro ocurrió en un sector donde había mesas y sillas para clientes. Tras la difusión de las imágenes, el Cuerpo de Bomberos inspeccionó el establecimiento y notificó irregularidades: ese espacio exterior no formaba parte del proyecto aprobado de prevención y combate contra incendios.
Para Mariano Sobrero, Licenciado en Higiene y Seguridad, titular de Sobrero & Asociados y asesor del sector estacionero, las imágenes permiten identificar dos elementos que resultaron determinantes: una fuente capaz de generar fuego y una concentración de vapores inflamables.
“Encender un fósforo para prender un cigarrillo es una fuente de ignición y está en distancias cercanas a la descarga”, explicó ante la consulta de Surtidores. Pero la llama del fósforo no habría sido suficiente por sí sola. El segundo factor fue la presencia de emanaciones de hidrocarburos en las inmediaciones.
“Si a eso le sumamos una alta concentración de gases de hidrocarburos que son más pesados que el aire y se mantienen a nivel de suelo, la consecuencia está a la vista”, señaló el especialista.
Según su análisis, las imágenes permiten advertir una posible falla en la descarga y el incumplimiento de las distancias de seguridad. Aclaró que no puede determinarse con certeza cada una de las condiciones técnicas a partir del video, pero consideró probable que existiera una conexión sin la hermeticidad necesaria.
“Muy probablemente, descargas no herméticas y sin distancia de seguridad mínima, como sí lo contempla la normativa argentina, coincidieron para que ocurriera el principio de incendio”, sostuvo. La falta de hermeticidad explicaría, según su interpretación, la concentración de vapores alrededor del punto de transferencia.
El problema se agravó por la presencia de personas en las proximidades. “No se respetaban las distancias de seguridad en áreas clasificadas, como lo pide la normativa nacional de seis metros a la redonda”, indicó.
POR QUÉ EL MISMO CASO NO DEBERÍA OCURRIR EN ARGENTINA
La normativa local establece una serie de barreras destinadas justamente a impedir que una fuente de ignición entre en contacto con vapores inflamables durante la recepción de combustibles.
Sobrero recordó que el Decreto 2407/83 considera la zona de descarga como un área clasificada y establece restricciones sobre la presencia de elementos que puedan generar un incendio.
El contraste con las imágenes de Brasil es evidente: personas sentadas a pocos metros de la operación, algunas utilizando dispositivos y con la posibilidad de fumar, mientras se desarrolla la transferencia del producto.
En las estaciones argentinas, la prevención también contempla conexiones herméticas, sistemas de venteo ubicados en altura, señalización y puesta a tierra del camión. Cada medida apunta a reducir la posibilidad de que los gases permanezcan concentrados en la zona de descarga o que una chispa encuentre una mezcla inflamable.
Para el especialista, “no alcanza con tener matafuegos disponibles para responder ante una emergencia. La prevención evita que personas, cualquier elemento que pueda generar una llama y vapores inflamables puedan coincidir durante una descarga”, sentenció.
