Latinoamérica atraviesa una etapa de consolidación en el desarrollo de los biocombustibles líquidos, impulsada por una combinación de recursos agrícolas, inversiones y marcos regulatorios que favorecen la transición hacia energías con menor huella de carbono. Así lo refleja el informe Estado de los Biocombustibles Líquidos en las Américas 2026, elaborado por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), que analiza la evolución del sector y las perspectivas para los principales mercados de la región.
El documento señala que, durante la última década, la producción mundial de bioetanol y biodiésel creció un 50 por ciento, alcanzando cerca de 198 millones de metros cúbicos en 2025. En ese contexto, los países latinoamericanos continúan siendo protagonistas gracias a su capacidad agroindustrial, mientras que el continente en su conjunto concentra más de dos tercios de la producción mundial de biocombustibles líquidos.
Para los especialistas del IICA, el avance del sector responde tanto a la disponibilidad de materias primas como al fortalecimiento de las políticas públicas. A los tradicionales porcentajes obligatorios de mezcla con gasolina y diésel se suman instrumentos que promueven combustibles con menor intensidad de carbono, incentivando inversiones y otorgando mayor previsibilidad a una industria considerada estratégica para la seguridad energética y la reducción de emisiones.
Brasil continúa liderando la transformación regional. El país mantiene uno de los programas de biocombustibles más desarrollados del mundo mediante iniciativas como RenovaBio y la Ley Combustible del Futuro, que establecen metas de descarbonización, certificaciones ambientales y un sistema de créditos de carbono. Además, elevó las mezclas obligatorias hasta un 30 por ciento de bioetanol en las gasolinas y un 15 por ciento de biodiésel en el diésel, con nuevas subas previstas para los próximos años.
Argentina también figura entre los mercados con mayor potencial por su producción de soja, maíz y caña de azúcar. El informe destaca que, tras varios años de menor dinamismo, el país comenzó a flexibilizar sus políticas y autorizó mayores porcentajes de mezcla de bioetanol y biodiésel para responder tanto a la volatilidad del mercado petrolero como a la necesidad de fortalecer el abastecimiento energético.
En otros mercados latinoamericanos también se observan avances. Bolivia elevó hasta el 25 por ciento el límite para las mezclas de biocombustibles y puso en marcha nuevas plantas de producción para reducir la dependencia de las importaciones. A su vez, Colombia, Perú, Paraguay y Uruguay continúan fortaleciendo sus programas de bioetanol y biodiésel, mientras que países de Centroamérica avanzan en nuevas regulaciones para incorporar estos combustibles de manera progresiva a sus matrices energéticas.
El informe también remarca que las oportunidades ya no se limitan al transporte terrestre. Los combustibles sostenibles para aviación (SAF) y los biocombustibles marítimos comienzan a ganar protagonismo como herramientas para reducir las emisiones en sectores donde la electrificación presenta mayores desafíos. Brasil, Canadá y Estados Unidos ya cuentan con regulaciones específicas, mientras que otros países latinoamericanos avanzan en hojas de ruta para desarrollar esta nueva industria.
Para el IICA, el escenario confirma que Latinoamérica posee las condiciones para convertirse en uno de los principales motores mundiales de los combustibles renovables. La combinación de recursos naturales, experiencia agrícola y políticas de largo plazo posiciona a la región como un actor importante para abastecer una demanda internacional que crecerá de la mano de la descarbonización del transporte y de la búsqueda de alternativas sostenibles a los combustibles fósiles.
