La operación incluye la refinería de Dock Sud, terminales, aeroplantas, una planta de lubricantes y 894 Estaciones de Servicio. Mientras Mercuria avanza para convertirse en uno de los principales actores del sector, los operadores aguardan señales concretas sobre precios, inversiones y desarrollo comercial.

La incertidumbre que durante semanas rodeó al futuro de Raízen en Argentina llegó a su fin. A través de un hecho relevante presentado ante el mercado brasileño, la compañía confirmó la venta de su negocio de Downstream en el país a Mercuria Energy Group por un valor estimado de USD 1.420 millones.

El acuerdo, firmado el 4 de junio, contempla la transferencia de una de las estructuras más relevantes de la industria energética nacional: la refinería de Dock Sud, una planta de lubricantes ubicada en la Ciudad de Buenos Aires, aeroplantas, terminales de almacenamiento y una red integrada por 894 Estaciones de Servicio que operan bajo la licencia de Shell.

Según informó la empresa, el monto definitivo quedará sujeto a los ajustes habituales vinculados al capital de trabajo, la posición financiera, el endeudamiento y otros conceptos asociados a este tipo de transacciones.

Desde la firma explicaron que la decisión responde a una estrategia corporativa destinada a optimizar su cartera de activos, simplificar la organización operativa y concentrar recursos en mercados considerados prioritarios.

“Esta transacción se encuentra alineada con la estrategia del grupo Raízen de optimizar su portafolio de activos, simplificar su estructura operativa y promover una asignación disciplinada de capital, con foco en mercados y geografías prioritarias”, señaló el comunicado oficial.

Asimismo, la compañía indicó que los fondos obtenidos serán destinados al fortalecimiento de su estructura financiera global.

Si bien la compraventa ya fue acordada entre las partes, todavía restan cumplirse diversas condiciones previas para su cierre definitivo, entre ellas las autorizaciones regulatorias y judiciales correspondientes. La expectativa es que el proceso concluya durante el actual año zafra 2026/27.

La noticia comenzó a circular entre los operadores de la red desde las primeras horas de la mañana y generó una mezcla de expectativa y cautela. Nadie prevé modificaciones inmediatas en el funcionamiento cotidiano de las bocas de expendio, pero existe interés por conocer cuál será la estrategia de la futura administración.

En diálogo con Surtidores, el expresidente de la Federación de Expendedores de Naftas del Interior, Alberto Boz, destacó que la continuidad operativa está garantizada. “No hay cambio alguno en la operatividad ni en la calidad del combustible suministrado en Argentina”, afirmó. A su entender, la vigencia de la licencia Shell asegura la preservación de los estándares comerciales y técnicos que caracterizan a la marca, además de mantener sin alteraciones los contratos actualmente vigentes.

Sin embargo, más allá de la tranquilidad inicial, la red observa con atención lo que podría ocurrir en los próximos años. Diversos empresarios consultados coinciden en que el verdadero desafío comenzará una vez completada la transición.

Entre las principales expectativas aparece la posibilidad de contar con una política comercial más agresiva, recuperar dinamismo inversor, ampliar la oferta de prestaciones y modernizar instalaciones que requieren actualizaciones para sostener competitividad frente a otras banderas.

Varios referentes señalan que uno de los aspectos centrales será fortalecer la rentabilidad de los establecimientos. En los últimos años, muchas remodelaciones y mejoras de infraestructura debieron ser financiadas íntegramente por los propios operadores, una situación que impactó sobre la capacidad de expansión de numerosos emprendimientos.

La esperanza es que el nuevo ciclo permita recuperar esquemas de acompañamiento que faciliten obras, incorporación de equipamiento y actualización de espacios comerciales, especialmente en un contexto donde las tiendas de conveniencia adquieren cada vez mayor protagonismo dentro del negocio.

En el sector también aparece una lectura estratégica sobre el alcance de la operación. La participación de inversores argentinos vinculados al grupo Vila-Manzano junto a Mercuria podría generar un esquema con presencia en distintos eslabones de la actividad energética, desde la producción de hidrocarburos hasta la refinación y comercialización.

Esa integración vertical es observada como una ventaja en un mercado que se encamina hacia una competencia cada vez más intensa y una mayor vinculación con las referencias internacionales de precios.

Para Miguel De Paoli, empresario de la red, la trayectoria de Shell constituye un activo que trasciende cualquier cambio accionario. “La petrolera merece operar con un socio sólido y de prestigio. Si se avanzó en esta asociación, seguramente es porque se encontró el aliado adecuado”, sostuvo.

La marca, presente en Argentina desde 1914, atraviesa así uno de los movimientos corporativos más importantes de las últimas décadas. Mientras las aprobaciones pendientes siguen su curso, los operadores observan con atención los próximos pasos.

Según informó Raízen, el cierre de la operación se espera para algún momento del año zafra 2026/27 y dependerá del cumplimiento de las condiciones precedentes habituales para este tipo de transacciones.

UN NUEVO ACTOR PARA UNA NUEVA ETAPA DEL MERCADO

La confirmación de Mercuria como comprador despeja uno de los principales interrogantes que existían alrededor de la operación. Se trata de uno de los mayores traders independientes de energía y materias primas del mundo, con presencia en más de 50 países y una facturación anual superior a los 140.000 millones de dólares.

Fundada en Ginebra en 2004, la compañía participa en toda la cadena de valor energética, incluyendo petróleo, combustibles refinados, gas natural, GNL, electricidad, energías renovables y metales. Además, ya posee operaciones logísticas y comerciales en América Latina, incluida la Argentina.