Cuando las cotizaciones internacionales comenzaron a retroceder a finales de junio, el mercado paraguayo encontró un breve respiro. La disminución del precio del petróleo y de sus derivados permitió pensar en un período de mayor estabilidad, luego de varios meses marcados por la incertidumbre geopolítica y las fuertes oscilaciones de los combustibles.  Sin embargo, ese margen duró menos de lo esperado.

El nuevo repunte registrado durante julio demuestra que la volatilidad sigue siendo la principal variable que condiciona al negocio. No se trata únicamente de cuánto puede aumentar el precio en los surtidores, sino de la dificultad que enfrentan importadores y distribuidores para planificar compras, definir estrategias comerciales y sostener márgenes en un mercado cuyos costos pueden modificarse en cuestión de días.

Como ya hemos comentado desde Surtidores, Paraguay depende casi totalmente del abastecimiento externo de combustibles refinados. Por esa razón, cada movimiento de las referencias internacionales termina trasladándose, tarde o temprano, al mercado interno. Las empresas compran con valores ligados a las cotizaciones internacionales y deben tomar decisiones comerciales mucho antes de que esos productos lleguen al país, lo que amplía la exposición frente a episodios de alta volatilidad.

Durante julio, el Heating Oil ,referencia para el diésel, volvió a superar los US$ 4 por galón, mientras que la gasolina RBOB también recuperó parte del terreno perdido durante las semanas previas. Detrás de esa evolución aparecen nuevamente las tensiones en Medio Oriente, los riesgos sobre la infraestructura energética y el incremento de los costos logísticos internacionales, factores que modifican las expectativas del mercado incluso antes de que se produzcan interrupciones reales en el suministro.

En ese contexto, referentes del sector ya advierten que las reposiciones comenzaron a encarecerse. Miguel Bazán, Presidente de la Cámara Distribuidora Paraguaya de Combustibles, estimó que, si las condiciones actuales se mantienen, los combustibles deberían aumentar entre 750 y 850 guaraníes por litro para reflejar el nuevo costo de adquisición. Más allá de que cada emblema decidirá cómo administrar ese impacto, el dato refleja la presión que vuelve a ejercer el mercado internacional sobre Paraguay.

No es un fenómeno nuevo, pero sí cada vez más recurrente. Desde comienzos de año, los operadores debieron adaptarse a un escenario en el que los precios dejan de responder únicamente a la oferta y la demanda para incorporar variables geopolíticas capaces de alterar las cotizaciones en pocos días. La incertidumbre sobre las rutas marítimas, la posibilidad de nuevas sanciones o ataques a instalaciones energéticas y la reacción de los mercados financieros generan movimientos que trascienden al propio petróleo.

En este marco, la decisión de Petropar de mantener sin cambios sus precios durante julio podría reflejar una estrategia de prudencia mientras se aguarda el ingreso de nuevas partidas de combustible. No obstante, el comportamiento de las próximas reposiciones será el verdadero termómetro para saber si el actual repunte constituye un episodio pasajero o el inicio de un nuevo ciclo alcista.