El aumento del precio del diésel puede desencadenar consecuencias que van mucho más allá de los costos que enfrentan los transportistas. Así lo plantea Fitzgerald Cantero Piali, director de la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE) y exdirector nacional de Energía de Uruguay, en un análisis compartido con Surtidores LATAM sobre el conflicto que afectó al sur de Italia durante octubre.
La protesta de los camioneros terminó el 23 de octubre, cuando se levantaron los últimos piquetes en Campania. Sin embargo, sus efectos ya habían alcanzado a distintos sectores de la economía: los bloqueos en centros de distribución interrumpieron las entregas de productos frescos, dificultaron la reposición de mercaderías en supermercados y dejaron algunas Estaciones de Servicio sin combustible. También se registraron problemas puntuales en dos aeropuertos de Calabria por falta de combustible de aviación.
El origen del conflicto estuvo en el encarecimiento del diésel y de otros componentes de la operación del transporte de carga. Aunque las entregas comenzaron a normalizarse después del levantamiento de las medidas, el costo de mantener los camiones en circulación siguió siendo motivo de preocupación para los operadores. El 27 de octubre, el Gobierno italiano abrió una mesa permanente de diálogo con el sector y restableció temporalmente un descuento fiscal de cuatro céntimos de euro por litro de diésel.
Para Cantero Piali, la exposición de Italia a los mercados internacionales permite dimensionar la sensibilidad de su economía frente a los precios energéticos. En 2024, el país registró una dependencia de las importaciones del 75,8% para el conjunto de la energía y del 95,5% para los productos petrolíferos. Esta estructura condiciona su capacidad de respuesta ante las variaciones externas y las dificultades de suministro.
El fenómeno también encuentra señales de alerta en América Latina y el Caribe. Según el reporte de octubre de OLACDE, elaborado con datos de agosto, la inflación energética interanual alcanzó el 8,33%, frente al 4,43% de la inflación general. Desde febrero, el diésel acumuló un incremento regional del 26%, mientras que la gasolina registró una suba del 18%.
A esta evolución se suma el comportamiento del petróleo internacional. Los datos preliminares de octubre ubicaron al WTI en torno a los 98,29 dólares por barril. Para los empresarios de Estaciones de Servicio, estos movimientos tienen implicancias sobre los costos de adquisición de combustibles, la logística de reposición y la continuidad del abastecimiento, especialmente en mercados donde el transporte terrestre concentra una parte importante de la distribución.
Aunque Italia y América Latina tienen estructuras energéticas diferentes, Cantero Piali identifica un punto de contacto en la dependencia del transporte para movilizar bienes esenciales. Cuando el costo del diésel compromete la operación de los camiones, las consecuencias pueden extenderse a la producción, la comercialización y los consumidores, con efectos que exceden al sector transportista.
El episodio italiano deja planteado un interrogante para los mercados latinoamericanos: ¿qué herramientas permiten sostener el transporte de carga y garantizar la distribución de bienes esenciales cuando aumenta el costo del combustible? Para los operadores de Estaciones de Servicio, la respuesta también involucra la capacidad de anticipar dificultades logísticas que pueden afectar la disponibilidad de productos y el funcionamiento cotidiano de sus negocios.
