Un análisis realizado por Julio César Giraldo Ruíz, director de H2 Culture, y compartido a Surtidores LATAM, expone cómo Brasil comenzó a posicionarse como el principal laboratorio latinoamericano del hidrógeno aplicado al transporte pesado. La decisión de la automotriz china Great Wall Motors de impulsar proyectos junto a autoridades de Sao Paulo y Minas Gerais aceleró un movimiento que hoy ya incluye camiones de 49 toneladas funcionando con pilas de combustible y planes concretos para transformar unidades diésel en vehículos impulsados por hidrógeno.

El foco está puesto principalmente en el retrofit de camiones, una alternativa que busca modernizar flotas existentes sin necesidad de adquirir unidades completamente nuevas. Para los operadores logísticos, esta opción representa una ventaja económica importante, ya que permite mantener en actividad los vehículos mientras se incorporan sistemas de pila de combustible, motores eléctricos, baterías y tanques de almacenamiento de hidrógeno de alta presión.

La filial tecnológica FTXT Energy Technology, especializada en pilas de combustible y almacenamiento de H2, ya prueba en Brasil tractocamiones 6×4 con autonomía cercana a los 500 kilómetros. La compañía también trabaja en versiones más avanzadas capaces de recorrer hasta 1.000 kilómetros utilizando hidrógeno líquido, un paso que podría modificar el panorama del transporte de larga distancia en Sudamérica.

Las iniciativas se concentran en Iracemápolis, en el estado de Sao Paulo, donde GWM inauguró una planta industrial con capacidad para producir 50 mil vehículos al año. Desde allí, la empresa busca convertir a Brasil en un centro regional de exportación y en la base de operaciones para desarrollar corredores logísticos descarbonizados destinados al movimiento de mercancías.

Uno de los aspectos que más interés genera entre empresarios transportistas es que el retrofit permitiría probar la tecnología sin paralizar completamente las operaciones. En lugar de esperar años para una renovación total de las flotas, las compañías podrían adaptar parte de sus camiones actuales y evaluar el rendimiento del hidrógeno en condiciones reales de trabajo, especialmente en trayectos de carga pesada y recorridos de alta exigencia.

El avance brasileño también contempla infraestructura propia de abastecimiento. GWM analiza instalar estaciones privadas de suministro de hidrógeno destinadas exclusivamente a clientes logísticos. Esta estrategia apunta a evitar uno de los mayores obstáculos del sector: la escasez de puntos públicos de carga de H2 para vehículos pesados en la región.

La apuesta no termina en las carreteras. FTXT también desarrolla soluciones para embarcaciones fluviales y marítimas mediante sistemas modulares de pilas de combustible. El ejemplo más visible es el buque “Lihu Future”, fabricado en China con propulsión a hidrógeno, además del “Nautica Explorer H1”, embarcación que debutó en la COP30 de Belém y que actualmente participa en tareas científicas sobre el río Amazonas utilizando energía libre de emisiones.

El ingeniero Julio César Giraldo Ruíz, director de H2 Culture, sostuvo que Brasil ya tomó ventaja frente a otros países latinoamericanos en materia de movilidad sostenible aplicada al transporte pesado. La combinación entre retrofit, producción de hidrógeno, infraestructura cautiva y cooperación entre fabricantes chinos y empresas locales perfila al país como el gran protagonista regional de la transición energética para camiones y embarcaciones de carga.